鹦鹉龟长有较长的尾巴，生有鳞甲。其头、眼、嘴均似鹦鹉而得此名。鹦鹉龟特别逗人喜爱，是集观赏、食用、药用于一身的奇特龟种。
　　鹦鹉龟原生活于山区多石的浅溪中。目前野生的鹦鹉龟已濒临绝迹，因而人工饲养鹦鹉龟是很有必要的。浙江省海宁市袁花镇龙联枯农民、“养龟大王”蒋张林经几年艰辛驯养鹦鹉龟获得成功，现已大量繁殖。
　　鹦鹉龟四肢粗壮有力，爪子锐利，前肢5爪，后肢4爪，指、趾间有蹼，能快速爬行，并能攀爬石头及树干，静蹲时面目活像一只猫头鹰注视猎物。它被激怒时常发出嘶嘶的响声。
    如果遇到比它大的动物时，则突然发出怒吼声，吓走敌害。鹦鹉龟观赏价值高。它那独具的相貌特征、奇特的举动惹人生乐。这种龟养在玻璃缸中，上下翻动时好似金龙闹海，使人心旷神怡。鹦鹉龟的背壳是天然的工艺品。鹦鹉龟不但具有观赏价值，而且其肉味道鲜美，细腻且无异味，是高蛋白、高氨基酸、低脂肪、低胆固醇、低热量食品，具有滋补保健作用。其肉、血、卵、胆、龟板均可入药。可补阴壮阳，治阴冷、阳痿、子宫脱垂、赤白带下、不育、遗精滑精、脱肛、遗尿、白血病、血小板减少、神经衰弱诸症。龟板有消肿作用，民间传统用鹦鹉龟板治疗浮肿，疗效极佳。