在自然状态下丙三醇为无色、味甜的黏稠油状液体。在反刍动物体内丙三醇是脂肪水解的产物，可以在瘤胃内进一步发酵产生挥发性脂肪酸。同时，丙三醇还可以作为葡萄糖前体物质，在肝脏参与糖的异生作用，合成反刍动物所需的葡萄糖。因此，口服丙三醇可以减轻奶牛的酮病症状。美国的相关数据表明：有30%~50%的奶牛受到了亚酮酸中毒病的影响。为满足高产奶牛的营养需要，特别是分娩时的营养需要，生产上往往采用一些口服药，如丙三醇作为葡萄糖的前体物质来减轻奶牛酮病以及一些其他代谢疾病。另外，丙三醇也可以作为能量补充，提高反刍动物能量利用率。

　　丙三醇在反刍动物体内的代谢

　　丙三醇是动物体内脂肪水解的产物。脂解过程中丙三醇和游离脂肪酸一起释放，释放的丙三醇可重新用于三酰甘油的合成，但是大部分将由肝脏和肾脏摄取合成葡萄糖、三酰甘油以及氧化生成二氧化碳与水。同位素标记法用于绵羊研究表明，血液中1/3的丙三醇转变为葡萄糖，10%直接氧化成二氧化碳，其余部分在肝脏转变为脂肪。当血液中游离脂肪酸升高时，将会增加丙三醇参与脂肪合成。饥饿状态的绵羊吸收的丙酸极少，丙三醇是合成葡萄糖的重要前体物质。一般饥饿的动物有20%～30%葡萄糖来自丙三醇。由此可见丙三醇与糖代谢关系十分密切。