今年34岁的李海东，本是毕业于高校的高材生，因父亲做建筑生意亏损近百万，于是毅然辞掉高薪职位，孝心还债，回到家乡当起了“猪倌”，他克服各种困难，经过十多年的艰辛创业，他不仅还掉了父亲近百万的亏欠，还成为地方上远近闻名的“养猪状元”，年收入在百万以上，更难能可贵的是，李海东在走向成功的同时，没有忘记勤劳俭朴、贫困的父老乡亲。在自己致富之后，他积极动员村民大力发展生猪养殖，走科技致富之路，帮助乡邻们养猪脱贫致富。而今，他已经建立了一个属于自己的立体生态养殖基地——海东农庄。近几年海东农庄每年创产值700多万元，出栏仔猪1万多头，出栏肉猪5000多头，实现利润200多万元。原全国政协副主席毛致用，省市多位领导先后到海东农庄考察指导。李海东先后被评为“岳阳县十大杰出青年”、“湖南省青年星火带头人”标兵、“湖南省科技示范户”、“岳阳市劳模”、“湖南省十大杰出青年农民”提名奖，“全国青年农民创业致富”带头人。光环背后的李海东，曾经经历了怎样的艰辛呢?

　　孝心还债，放弃高薪要职回乡当猪倌

　　李海东是岳阳县柏祥镇一名普通的农家子弟。1996年从长沙铁道学院毕业，毕业后被深圳一家石油公司聘用，担任要职，年薪丰厚，令很多人羡慕不已。然而，正当李海东准备在事业上大展宏图时，父亲却因为做建筑生意亏损了近百万。李海东看到50多岁的父亲那一段时间愁白了头，毅然决然地辞职，放弃高薪要职回到家乡与父亲共渡难关。

　　回来后，李海东通过一段时间的观察和思索，他发现柏祥镇有传统的养猪习惯，父亲也是养猪好手，于是他决定规模养猪，偿还背在父亲肩上的巨债。当时，乡亲父老对李海东的选择不可思议，认为他放着金饭碗不端，硬要回家当猪倌，都说他傻。父亲也劝儿子说：“你还是不要回来，养猪是农民干的活，又脏又累，政治上也没有任何前途……”李海东笑着说：“爸爸你已是50多岁的人了，这么多钱的债何时还得清?我不回来替你分忧，你怎么办?”

　　规模养猪，说起来容易，做起来却超乎李海东想象的难。没资金、没技术、没经验，可谓雄心一颗，困难一堆。但李海东对自己说，“开弓没有回头箭”。没有资金，李海东就四处求助，找同学借，向银行贷场地，他低价租下镇供销社废弃多年的养猪场，饲养肉猪200多头;没有经验，他经常到农科院、大型养猪场、畜牧站向专家能手请教;没有技术，就订阅了《湖南科技报》等10多种科技刊物，还从书店买来《生猪的疾病与防治》等书，孜孜不倦、通宵达旦地钻研。

　　功夫不负有心人。由于生猪市场行情好，当年上半年，李海东就盈利4万多元，第一步成功了。他在充满喜悦的同时，进一步扩大了养殖规模。谁知市场风云变幻莫测，下半年，生猪市场价格一跌再跌，肉价降到每斤3元还无人问津，喂一天猪要赔一天本。这次，他净亏了2万多元。惨痛的代价犹如当头一棒，通过调查分析，他找到了失败的症结，主要是自己市场风险意识弱，猪品种差，销售渠道窄。于是他把发展目标紧紧地瞄准在品种改良上，决定发展瘦肉型猪。他筹集资金，一次性购进瘦肉型外贸生猪200多头，这批猪的出栏，不但弥补了亏损，还净赚2万多元。

　　李海东在自己养猪的同时，也努力琢磨着市场变化，他发现，乡亲们辛辛苦苦养大了猪，由于没有市场经济头脑，没有规模效应，钱都被外地猪贩子赚走了。于是，他上武汉、下广东，闯市场，找销路，成为柏祥镇明淑村第一个养猪贩猪专业户。

　　细心赚钱，规模养猪偿还近百万元债务

　　1999年春天，李海东在柏祥镇政府的大力支持下，租赁了十步粮店养猪。场地大了，环境好了，他决定扩大养猪规模。他一次性购进2000头小猪仔，不久，又买进300头良种母猪，建成了岳阳县最大的农民原种厂。

　　为养猪场，李海东总是风里来雨里去。特别是遇到母猪生仔的时候，由于担心小猪仔被压，他不得不连续几天住在猪舍内。李海东说，养猪很辛苦，对此他却没有抱怨太多。与猪“相处”得久了，他反倒能从中自得其乐：“挺好的，有什么心里话都能对它们说”。李海东对猪舍卫生要求非常严格，他的猪舍里，非常干净，看不到哪怕拇指大的一团猪粪。

　　李海东的规模养猪越来越大，遇到的困难也愈来愈多。俗话说，一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。他的姐姐李玲雪、姐夫张胜军看在眼里。姐姐姐夫都是湖南医科大学毕业的高材生，毕业后又一同分配到郴州永兴县人民医院工作，1999年，已担任永兴县人民医院副院长和科室主任的他们，决定放弃工作，回来帮助弟弟，为他的生猪规模养殖提供可靠的技术保证，这让李海东的规模养殖如虎添翼，当年就获纯利40万元。

　　几年下来，李海东连本带息偿还了近百万元的债务，手里还小有积余。这时，村民们开始对李海东心服口服：“大学生养猪就是不一样!”而重新成为农民的李海东，把农民的执著坚韧和深谋远虑结合于一身，他也觉得自己当初的选择没有错，他觉得自己的价值越来越得到了体现。“我养猪致富了，不但替父亲还掉了巨额债务，每年的盈利也在越来越多，乡亲们看在眼里，也开始规模养猪了。”

　　李海东的名气越来越大，慕名前来参观、取经的人也越来越多，远至湖北、江西，近到本市乡镇，李海东总是热心接待，将自己的经验和技术毫不保留提供。

　　海东农庄，带动父老乡亲发家致富

　　2002年冬天，李海东在赵李村租下了500亩荒山，投资200多万元，建起了具有现代化管理模式的生猪养殖生态示范基地——海东农庄，他在海东农庄建造了10栋高标准的猪舍，万米仿古围墙，达到年出栏生猪12000头的规模。

　　李海东在走向成功的同时，没有忘记自己的父老乡亲。他积极动员村民大力发展生猪养殖，走科技致富之路。一方面，他培植典型做大规模，引导村民致富。例如村民潘大兵，一无资金，二无技术，李海东就将潘大兵作为对口扶持户，与他签订了提供仔猪、饲料、防疫、销售一条龙服务的合同书。在李海东的帮助下，潘大兵从小打小闹迅速成长为养殖大户。近几年，他先后支持30余户农户发展生猪，帮助他们脱贫致富，免费赠送技术资料5000余份。另一方面，他建立协会推动生猪发展，引领群众致富。

　　在李海东的带动下，柏祥镇的养猪大户呈几何级数增长，生猪产业滚动式向前发展。现在柏祥镇每年生产生猪18万头，全部销往广东和上海，实现销售收入2.2亿多元。

　　李海东又倡议成立“柏祥镇养猪协会”，实施大户战略，基地战略，用大户带大面，用基地连农户，用规模促发展，着力在信息、技术、种源、防疫、销售等方面给养猪户予以扶持，加强服务，提高农户的积极性。李海东说：“成立养猪协会后，猪源得到了保证，防疫有了保障，科技投入有了明显提高，并有效杜绝了生猪滞销的情况。”

　　商场如战场，经营就会有风险。2004年上半年，生猪价格大跌，作为全镇最大的养殖专业户，李海东沉着冷静，告诫自己绝对不能惊慌，必须顶住压力，才能避免全镇生猪养殖走向萎靡局面。他采取逆向思维，将风险期当作投资期，迅速作出了两个调整，一是尽量压缩肉猪存栏;二是加大品种改良力度，走自繁自养、以质取胜的发展之路。一次性淘汰存栏母猪200头，同时购进良种母猪200头。这一举动为坚定柏祥镇养猪农户的信心，巩固柏祥镇生猪生产的龙头地位发挥了积极作用，使全镇的生猪生产再一次渡过困难时期继续向前发展。

　　让李海东记忆特别深刻的一次是进入2008年1月以来，长江中下游地区遭受了几十年不遇的冰冻侵袭，这让李海东格外着急。春节前夕他还有几家广州的客户要来运走近1000头的商品猪，而已经是1月16号了,冰冻使得京珠高速公路封闭，运猪车若不能按时到达，待售的商品猪占着栏舍将导致下一批小猪无法进栏。就在李海东还处在内外焦虑之时，从广州来收猪的车顺利地陆续而至，这才让他总算松了一口气。经过实践的摸爬滚打，他坚信信息、时间、技术是养猪人时刻要把握的生存之本，正是这个信念，支撑了海东农庄在困难面前不低头、在风险面前不退缩的勇气。

　　站在海东农庄的高坡上放眼看去，花果树下，一群群的鸡鸭正悠然自在。李海东向记者展望道：现在他正筹划建一个1000立方米的沼气池，在农庄所在的500亩荒山上全部栽上枇杷树和脆蜜桃树，将荒山变成花果山，利用猪粪、猪尿照明取暖，废弃物可作为果树的肥料，然后在果树下面种草，再在里面养牛、养鸡，这样就形成了立体开发，真正将农庄变成为一个既解决环境污染，又能变废为宝的生态产业庄园。

　　十多年辛勤耕耘，终于使李海东开拓出一片新天地，他未来的天地，将更加广阔。