英国议会下院19日以压倒性多数票驳回禁止混合胚胎研究的议案。英国研究人员将获准开展最为深入的混合胚胎研究。
经过大约3小时激烈辩论,支持混合胚胎研究的议员占得上风,以336票对176票的压倒性多数驳回一项禁止混合胚胎研究的议案。
英国《每日电讯报》说,英国研究人员将有权开展全世界最为深入的混合胚胎研究。他们可以把人类遗传物质嵌入动物卵子形成混合胚胎,为医学研究提供干细胞,比如形成糖尿病和运动神经元病的细胞模型,用于研究病情发展和测试新药。
英国研究人员声称,不会允许混合胚胎发育超过14天。
用于制造混合胚胎的动物卵子主要来自牛和兔子。虽然人类卵子也可用于提供干细胞,但捐献的人类卵子数量始终无法满足研究需求。
保守党资深议员爱德华·莱是混合胚胎的坚决反对者之一。他在投票前的辩论中说:“混合胚胎跨越了人类与动物之间的终极界限。”
“没有任何一个其他国家会走这条路,”他说,“我们仿佛玩弄地雷的孩子,对于自己面对的技术的危险性毫无概念。”他说:“人类不能也不该被嫁接至动物世界。”
然而,英国首相布朗和保守党领袖卡梅伦一致力挺混合胚胎。他们各自的儿子身体状况都欠佳。
布朗说,混合胚胎可用于寻找帕金森症和阿尔茨海默氏症等疾病的治疗方法,从而拯救数以百万计的生命。
然而,《泰晤士报》20日发表评论说,混合胚胎研究在短期内不会取得医学突破,来自混合胚胎的干细胞也难以植入患者体内,若要治疗帕金森症和阿尔茨海默氏症恐怕仍需多年研究。
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