冬季北方气候寒冷，水貂饮水量减少，水槽里面的水易结冰，于是有些貂场把水槽撤出，将饲料调稀，不再给水貂饮水。这种做法对水貂养殖危害极大。因为调制饲料的浓度不易掌握，调制的饲料过稀，不能满足水貂的营养需要；调制的饲料过稠，容易造成水貂体内缺水，影响新陈代谢，也不利于水貂体内的毒素排出。
　　
　　冬季是水貂的配种准备期，饲养管理的核心是促进其生殖器官正常发育，调整体况。在饲养上要充分满足水貂对蛋白质、脂肪、碳水化合物及各种维生素的生理需要，此期水貂的采食量每天是275克左右，每天需要蛋白质20～28克，脂肪5～7克，碳水化合物11～16克。如果将饲料调稀，饲料中的干物质就相对减少，水貂摄入的营养物质就会不足，其结果是：水貂体况瘦弱，生殖器官发育缓慢。触摸检查公貂睾丸，发现其个小，质地松软，造成水貂性欲降低，严重地造成雄性不育。母貂表现在发情期不能正常发情，如隐性发情、不发情或发情时间不集中，使得貂场配种率降低，空怀率增高，严重地影响貂场的经济效益。如果调制的饲料过稠，水貂采食后不能及时饮水，就会造成水貂体内缺水。据资料介绍，在动物体中水分大约占2/3，其中40％在细胞中，20％在组织里，5％在血液中。动物机体失去全部脂肪和肝糖，甚至失去一半蛋白质，还可以勉强地存活，但是如果机体失去10％的水分就会死亡。水貂日粮中含有的各种营养物质（蛋白质、脂肪，碳水化合物、维生素等）的消化、吸收和代谢，都是在有水分的环境中进行的。例如，消化饲料所需要的唾液、胃液和肠液含98％的水分，输送营养物质和代谢产物的血液含90％以上的水分，排泄代谢产物的尿中含95％左右的水分。可见，如果机体内水分不足或缺乏，新陈代谢就不能正常地进行。
　　
　　在冬季供足饮水有利于水貂的健康。当水貂发生传染病或饲料中毒时，就会出现食欲减退或拒食，此时增加供水次数，对机体排泄有毒产物，促进健康的恢复是有利的。例如，食盐过量或中毒，加强饮水能迅速恢复健康。据报道，成年水貂每千克体重添加食盐1．2～1．5克，每日供水3次，水貂饮水量有所上升，没有发生其他异常现象；每千克体重添加食盐3克，每日供水一次，则出现明显的中毒现象；每千克体重添加食盐1．2～2．0克，笼中缺少饮水，第一天死亡水貂达20％；每千克体重添加2．7克食盐，笼中缺少饮水，死亡水貂达80％；在供水充足的笼舍中，甚至每千克体重添加4．5克的食盐，水貂没有遭到过量食盐的危害。因此，供足饮水有利于水貂的保健，对水貂的健康具有重要的意义。
　　
　　由此看来，貂场一年四季都要保证水貂有充足的饮水，在寒冷的冬季不能以调稀饲料来代替饮水，尽管水貂冬季饮水量少，但是，每天至少要喂一次清洁的温水，来保证水貂对水的生理需求。