大型空客客机在澳洲大陆寥廓的天空平稳飞行。透过舷窗，隐约可见洒满朝霞的大片大片草场。澳大利亚畜牧业非常发达，是世界上最重要的畜产品生产国和出口国之一，被誉为"骑在羊背上的国家"。不难想像，这样一个国家对气候变迁和自然环境的变化会有多么敏感。
　　澳大利亚入境报关手续十分复杂，不少内容同环保相关，旅客随身携带的任何动植物产品都必须向海关申报。出关等候大厅里，检疫人员牵着特种犬四处巡视，不时要求来访者打开行李抽查违禁物品。从飞机落地到走出机场大楼，我们用了整整一个半小时的时间。
　　采访是从距墨尔本85公里的一个家庭牧场开始的，不过这里见不到羊，主人养了300头奶牛。50多岁的诺尔先生是四名雇员中经验最丰富的一位。诺尔先生介绍说，这家牧场有460公顷的草场，购买种牛和各种设备的投资加在一起大概有450万澳元。除了向奶制品加工厂出售鲜奶外，农场自己也进行一些初加工。
　　我们参观时，恰巧赶上几十头奶牛入栏挤奶。指着奶牛前面的饲料槽，诺尔先生颇有几分无奈地说，澳大利亚连续五年干旱，单靠草场里的牧草已经无法满足300头奶牛的需求，每头奶牛平均每天还要吃上大约7公斤的人工饲料。这些饲料大都是小麦做的，成本很高，现在牧场的经营活动着实有些艰难。
　　诺尔先生讲的确是实情。统计数据显示，澳大利亚农牧业因干旱影响各项产出平均减少20％，在国民经济中的份额进一步降低。去年第二季度，农牧业对国民经济的贡献率低于日用品和餐饮业。连澳大利亚国家气候中心负责人也承认，从长远来看，农牧业的前景将因气候变化而变得更糟。少雨的现象将更加频繁，干旱面积也会扩大。
　　诺尔先生从事畜牧业生产已经20多年了。回想起以往经历过的干旱，他总觉得这次来势凶猛的干旱同全球气候变暖这一大背景有关。说起新任总理陆克文签署了《京都议定书》一事，诺尔先生表示坚决支持。他说，澳大利亚为了兑现减排温室气体的承诺也许要投入许多资金，但是这种投入是必要的。如果任凭全球变暖的趋势发展下去，有朝一日澳大利亚农牧业也许真的经营不下去了。仅诺尔先生所在的卡尔德梅德地区就有四五百家同样规模的牧场，他实在无法想像到那时人们靠什么生活。
    如果说诺尔先生对全球气候变暖问题的关注更多地缘于生计问题，那么几天后在堪培拉的一次采访则让我们欣喜地看到，节能减排正日益成为全球公民道德的一个有机组成部分，许许多多的人自觉改变其生活方式，为控制全球气候变暖做出自己微薄却是难能可贵的贡献。