“今年不管是种羊还是商品羊，价格一直居高不下，我们吕山的农民靠饲养湖羊都发了‘羊财’。”吕山乡胥仓村养羊大户陈雪峰开心地告诉记者。

　　吕山乡是传统的湖羊养殖区，已有几百年的湖羊养殖历史。据了解，湖羊浑身都是宝，皮质柔软，肉质鲜嫩，尤其是胎湖羊皮，堪称“软宝石”，而且湖羊饲养具有成本低、发病少、易饲养，生态养殖投入少、出产快、市场俏、经济效益高的特点。近年来，湖羊在吕山的养殖数量不断增加，2006年全年饲养量为2万余只，实现利润700万元，户均增收3000元。今年则保持持续上升的势头，目前全乡有3000多户人家饲养湖羊，其中百头以上的大户有5家，全乡共养殖2.5万只左右。

　　“现在是湖羊销售旺季，我们乡的湖羊品质一直是有口皆碑的，所以价格也持续走高。现在种羊已经达到每50公斤950元之多，商品羊的价格也攀升到850元每50公斤，每只羊的净收益能达到五六百元，收益相当可观。”吕山乡农办负责人介绍，“每年有来自徐州、苏州、扬州、上海、绍兴、建德、福建等多个省市的采购员来我们吕山采购品质一流的湖羊，现在都供不应求了。”

　　吕山乡几乎家家户户都从事湖羊养殖，很好地解决了富余劳动力的就业问题，特别是老年劳动力能够发挥余热，增加家庭收入。近年来，由于吕山乡政府不断加大投入，农户的规模意识、商品意识也得到提高，大家把湖羊养殖作为一个产业来发展，投入的人力、物力、财力不断增加，从而提高了湖羊养殖的规模效益，养殖生产技术也不断提高。此外，该乡还注重依靠科技提高湖羊的品质。吕山农业综合服务部的湖羊基地被认定为无公害农产品基地以来，着力加强品种改良和选育，整体实现全乡湖羊品质提升。大力抓技术培训和指导，多次邀请市、县专家对湖羊协会会员进行实地工作指导和技术辅导，发放湖羊科学养殖的有关资料，组织养羊大户到余杭湖羊种羊场实地考察。经过新技术的引进，全乡的湖羊也进入了前所未有的快速发展期。