在这个创新的时代，懂得创新的公司很多，而创新也不是天大的难事，只要稍微用点心就能实现。但是，从公司创新到成为“创新公司”却不是一件容易的事，需要企业沿着战略目标持续推进创新，这样“创新公司”可谓凤毛麟角。为何？企业生存管理专家、企业未来生存管理思想创立者邓正红先生认为，大多数企业的创新只是一种简单的、孤立的、间接的创新行动，并没有把创新上升到核心理念层次，没有把创新转化企业软实力，因而这样的企业缺乏创新永动机，所以不能成为顶尖的“创新公司”。
　　按照邓正红企业软实力理论，价值创新是企业软实力的最高形态，经营软实力的企业经常保持创新活力，软实力的核心是创新，公司的最高创新目标应该成为“创新公司”。邓正红指出，公司创新与成为“创新公司”，有本质区别。一时的创新可能是冲动，持久的创新才是企业软实力的拉动。

　　世界变化是连续的，是按照一定规律和轨迹，呈趋势发展。这个连续变化的趋势是企业软实力孕育的基础。因此，邓正红先生将趋势预见力列为企业软实力“金字塔”的第一层次。企业创新是战略和策略的综合，创新战略源于经济发展大趋势，创新策略来自瞬息万变的市场需求形势。不能连续把握大趋势，就难以实现创新战略的转折和衔接，也就难以实现持续创新；不能根据市场形势随需应变，就难以实现精确创新，同样也难以实现持续创新。所以，无论从战略还是策略的角度，无论大趋势还是市场形势，都需要企业以一种持续改进的价值主张去推动不间断创新。

　　邓正红企业软实力理论指出，创新在于整合资源，一时的创新成就企业硬实力，唯有不间断地持续创新方能造就企业软实力，并在创新理念和创新行动的惯性下，缔造企业创新永动机——核心生存力，这才是“创新公司”的本质所在。

　　众所周知，IBM是以蓝色创新基因著称的顶尖“创新公司”。且不说它在随需应变、精确创新方面所实现的连续价值创新，单就大趋势的把握来看，其被称为“创新公司”当之无愧。从起步趋势来看，IBM定位在“商用机器”，随着科学技术的不断进步，市场趋势一次又一次转折，IBM的创新战略也在持续改进，相继走过了“计算机公司”或“服务公司”的创新历程，甚至不再是“IT公司”，这就是“创新公司”IBM的软实力经营魅力。据IBM全球企业咨询服务部中国区战略变革咨询负责人徐永华认为，该部门已经推出了针对企业产品和服务创新的解决方案，专门帮助企业实现创新难题。IBM也就成为了在中国首家专门提供创新服务的企业。

　　邓正红认为，大趋势孕育大商机，把创新大趋势作为一种业务和商机来把握，没有经年累月长期的创新软实力积淀，是无法打开这个智慧生意大门的。IBM注意到，中国的客户越来越把创新当作第一要务。对此，IBM中国公司的策略就是协助客户进行创新，成为中国客户最佳的创新伙伴。为实现这一目标，IBM正从驱动创新的高价值服务、打造支持业务创新的IT基础架构、充分利用世界级的研究开发资源三方面入手，帮助中国企业和行业客户通过创新赢得竞争。

　　邓正红企业软实力理论强调，硬实力只能支撑创新，并不能推动创新，唯有软实力才是企业创新的不竭动力。即使是具备相当实力的企业，有充足的研发投入也不一定能带来成功的创新。一组数字表明，从1993年到2004年，获得美国专利最多的十家企业中，4/5企业的股东回报低于同一时期标准普尔500的指数。创新是一个很复杂的体系，从创新目标、创新整合到创新价值的实现，都需要有针对性的创新规划和具体方案。首先，它必须能够驱动企业成长；其次，它应该和商业相结合；再次，创新能够整合现有技术，而不是技术发明；最后，创新能保证企业和不断变化的市场同步。产品创新也应该具备这些特征，一个成功的产品创新不是发明了一个新产品，而是这个产品给企业和股东带来了实际的回报。

　　“红雨随心翻作浪，青山着意化为桥”，企业软实力的魅力在于能不断催生企业创意，信手拈来，就可将分散的资源随“意”整合点化，变成很有价值的产品或服务，满足市场需求。创新的思路往往来自本行业之外，比如产品创新，很多时候实施之前就已经分出了胜负。毫不夸张地说，一个创新性的产品iPod，几乎撑起了半个苹果公司。如果联系到1996年、1997年，苹果公司连年亏损13亿美元，甚至可以说，iPod拯救了苹果公司。

　　企业创新可以有多种形式。创新可以在业务系统的任一维度上发生。例如，家得宝（HomeDepot）围绕爱自己动手者这一服务不足的顾客细分市场进行创新。再如，捷蓝航空公司（JetBlueAirwaysCorp）通过提供更好的客户体验（包括卫星直播电视、皮革座椅和穿着时髦的乘务员），在美国国内航空市场取得了成功。

　　企业创新是系统性的活动。成功的企业创新要求对业务的方方面面考虑周详。如果没有良好的营销渠道，产品再好也注定会失败，其结果就像新的技术不能为最终用户提供有价值的应用一样糟糕。因此，企业进行创新时必须对业务系统的所有维度加以考虑。

　　“创新公司”除了具备过硬的软实力，还有独特的创新系统。因为企业软实力的作用，可以说，创新无处不在，无所不能。如围绕产品和服务创新，向顾客提供有价值的产品和服务。以宝洁的佳洁士电动牙刷为例。这款产品是2001年推出的，2002年便成为了全球最热销的电动牙刷。简洁的设计和一次性AA电池的使用，使得这款电动牙刷非常容易使用和携带，且价格便宜。

　　按照构成产品组合或服务组合基础的通用组件、组装方法或技术组建创新平台。平台创新包括利用“通用性的力量”，即利用模块化设计来快速地、经济地提供不同组合的衍生服务。平台创新已经使得日产汽车公司（NissanMotorCo.）在汽车行业再度取得了大量财富。公司通过对通用的组件进行不同的组合，生产出了具有不同风格、性能和市场定位的汽车，以及运动型多用途车。

　　制定随需应变的解决方案，为解决客户问题而对产品、服务和信息进行的定制化组合。迪尔（DeereCo）通过对一系列产品和服务（包括移动计算机以及基于GPS系统的跟踪系统和软件）进行不同组合，来为那些需要改善播种、耕作和收割效率的农民提供端到端的解决方案，这也使得公司可以提升自己的经营效率。

　　围绕客户创新，公司可以发现新的客户细分市场或未被满足的（甚至是不明确的）客户需求。维珍移动美国公司（VirginMobileUSA）通过专注于30岁以下的消费者这一服务不足的顾客细分市场，成功地进入了美国的移动服务市场。为吸引客户，公司提出了极具吸引力的价值主张：简化的定价、无合同约束、娱乐功能、时尚手机以及不拘礼俗的维珍品牌。维珍移动美国公司创立于2002年，在此后的3年中，它已经在竞争激烈的移动服务市场吸引了数百万的用户。

　　营销学中的“鱼缸理论”：企业所面对的经营环境好比鱼缸，客户好比鱼，企业经营者若想把企业经营好，首先要跳进“鱼缸”，与“鱼儿”一起游泳，切身了解客户的感受及其对产品的要求。然后，再跳出“鱼缸”，站到一个相对更高更广的环境中，认真审视和分析客户的意见，找出他们最本质的需求，从而发现市场机遇，赢得更大市场，获得更大利润，创造更多财富。