韩国与美国高级贸易谈判代表美国时间19日上午在华盛顿就牛肉进出口问题继续进行磋商。此前，双方已经进行了四轮磋商，但没有达成最终协议。韩国外交通商部官员说，由于“牛肉风波”引发韩国政治动荡，韩美两个盟国之间暂停了除此之外的几乎所有其它问题的磋商。小小的牛肉正在考验着韩美同盟关系的发展。
　　
   据韩国媒体报道，韩国贸易谈判代表金宗埙与美方代表苏珊·施瓦布（女）已就进口美国牛肉问题进行了四轮磋商。韩方希望得到美方有关禁止月龄30个月以上的美国牛肉出口到韩国的书面保证。施瓦布的发言人哈梅尔说，双方就此进行了激烈争论。他同时表示，双方承诺继续努力，力求找到彼此都能接受的方法。

　　久拖不决的牛肉问题严重影响了韩美间其它问题的谈判。韩国外交通商部官员说，外交通商部次官权钟洛原定于18日在华盛顿与美国常务副国务卿内格罗蓬特举行一年一度的韩美副部长级战略磋商，其主要议题包括韩美同盟、朝鲜半岛及东北亚局势在内的地区安全问题。然而，由于“牛肉风波”引发韩国国内政治动荡，韩方要求推迟举行战略对话，美方对此表示同意，双方将于今年晚些时候确定战略对话的日期。

　　原计划本月开始的韩美关于驻韩美军防卫费分担问题的谈判目前也被推迟。韩国外交通商部官员承认，此举是为了避免在目前的敏感时期再度激起韩国国内民众的不满情绪。据悉，韩国打算在“牛肉风波”平息之后，再与美方就该问题进行谈判。而驻韩美军基地总部迁移以及韩国应美方要求向阿富汗派遣警察部队等问题，也已经被暂时搁置。

　　此外，美国总统布什能否如期访问韩国也因为“牛肉风波”画上了问号。韩方表示，不能排除推迟布什访韩的可能性。布什原定于7月份参加完在日本举行的八国集国峰会后访问韩国。但是，在“牛肉风波”至今没有平息的情况下，为布什访韩“打前哨”的赖斯在本月底对韩国的访问目前仍然没有最后确定。韩国媒体分析，美方目前正在观察“牛肉风波”的进展情况，然后再对布什是否如期访问韩国作出决定。

　　目前韩方最大的担心是，“牛肉风波”可能会对韩国今年年底加入美国免签证计划的目标造成影响。根据韩美双方在今年4月签署的相关谅解备忘录，如果韩国加入该计划，持有韩国护照的游客在美国逗留3个月以内可免签证。但韩国“牛肉风波”爆发后，美国国土安全部的工作人员在考察了韩国国内的相关情况后表示，如果韩国民众出现反美倾向，可能会对韩国加入美国免签证计划产生消极影响。

　　李明博上台以来，一直将巩固韩美同盟作为其外交政策的最优先议题，力图全面提升与美关系，构筑全方位的韩美战略同盟。但李明博在韩美牛肉摩擦中表现出的退让姿态被韩国媒体批评为“朝贡外交”、“屈辱外交”。小小的牛肉不但引发了韩国国内的政治危机，而且对韩美同盟关系的发展造成了冲击。韩美两国政府如果不能妥善处理这一问题，必将对未来双边关系的发展产生影响。