迪庆藏族自治州是云南省唯一的牧区和藏族自治州，畜牧业是藏牧民世代经营并赖以生存和发展的基础产业。“高原之舟、万能家畜”--牦牛是迪庆高原畜牧业和藏区的特色资源和优势畜种，是藏区经济发展、社会稳定、民族团结、农牧民增收致富的重要经济来源之一。迪庆州牦牛存栏数从1994年的43502头（含犏牛）发展到2007年末的117576头（含犏牛），2001年出栏牦牛1985头，2007年已达8141头。牦牛是一种仅适应高寒地区的乳、肉、役兼用型地方品种，是藏区农牧民生产生活中不可缺少的生产资料。牦牛生产性能好，乳脂率含量高，迪庆藏民一般没有食用鲜奶的习惯，多数用于提制酥油、奶渣，平均每头奶牦牛年挤奶210公斤，可提制酥油15公斤，每公斤55元，奶渣22公斤，每公斤25元，每头奶牦牛仅此一项年可为农牧民提供收入近1400元，且户均饲养牦牛量都很大，多则200-300头，少则10-20头。成年牦牛体重在300-370公斤，屠宰率在45%，牦牛其肉质稍粗，但有特殊的野香味，用其制作的牦牛肉干别有用风味，俗有“牛吃虫草我吃牛”的说法，味道特殊、营养好，其价格也比其它牛价格高，每头活畜价格也在6000元以上，一般也在4000-5000元，活畜价格每公斤在10元左右，鲜牦牛肉每公斤在35-40元。而本地藏民又以谁饲养牲畜存栏数多为富有的象征，这是导致牦牛出栏数不高的主要原因。

    迪庆州特色产业的发展，近几年得到国家和上级业务主管部门的大力扶持和关心支持，根据“发挥优势、突出特色、择优发展”的思路，按照“人无我有、人有我优、人优我新、人新我特”的要求，大力发展牦牛等特色产业和基地建设，加速了结构调整力度，培植扶壮了一批畜牧龙头企业，开发出了一些特色食品，牦牛产品市场前景看好，通过建设牦牛基地，建立了保种群、纯繁带和育种区，带动了当地农牧民养殖特色畜种的积极性，逐步形成了公司+基地+农户的产业发展链，促进了迪庆牦牛等特色产业的发展，并很大程度地促进了农牧民增收，据统计2001年全州畜牧业产值达1.46亿元，2007年已达2.79亿元，2001年的农民人均纯收入达812元，2007年已达2287元。据不完全统计，靠养殖牦牛得到的经济收入，多则达70%左右，条件差的地方，养殖水平低的也不会低于20%，一般都在40%以上，为我州几年来，增加农民收入方面起到了积极的推动作用。