美国北卡罗来纳州立大学研究人员发现,从一块6800万年前的暴龙骨头里提取的蛋白质与在鸡体内发现的蛋白质类似,这进一步证明了恐龙与鸟类之间的进化关系。
研究人员从一只暴龙的股骨化石中提取了一种胶原组织。对其进行的分析表明,它在结构上与鸡体内的蛋白质类似。
暴龙是一种庞大的食肉恐龙。这块股骨化石是2003年在美国蒙大拿州发现的。北卡罗来纳州立大学研究员玛丽·施魏策尔领导的一个科研小组仔细研究了这块化石,发现了保留在化石里的蛋白质胶原碎片。
施魏策尔说:“数百年来,人们一直认为,变成化石的过程摧毁了所有原始物质,因此无人仔细查看真正的老骨头。”
然而,研究人员通过质谱测量法发现,暴龙化石含有氨基酸序列,这是蛋白质的构件。这一标本看起来就像鸡体内的胶原,与青蛙和水螈蛋白质也有相似之处。
施魏策尔说:“这一数据将帮助我们了解更多与恐龙进化相关的知识。”
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