上月，广州发生多起“瘦肉精”中毒事件，目前共有70人发病。据调查，本次“瘦肉精”中毒事件是因为外省含违禁瘦肉精残留的猪肉流入广州零售市场而引起的。“瘦肉精”事件再次引起了市民对食品添加剂的关注，不少市民提出质疑——食品添加剂是“毒药”吗？为此，记者特请武汉市食安办处长、食品安全专家刁平揭开添加剂“身世”，详解添加剂“功”与“过”。
    瘦肉精不是食品添加剂

    “瘦肉精”是一种白色或类似白色的结晶体粉末，无臭，味苦，是一种可用作兴奋剂的药物，并可用于治疗哮喘。饲料中添加了适量的瘦肉精后，可使猪等禽畜生长速率、饲料转化率、瘦肉率提高10%以上，但作为兽药或禽畜饲料添加剂，则属于违禁品。

    这种违法行为一直被国家明令禁止的。它与苏丹红、三聚氰胺等都不是添加剂，而是一种化工原料，人为地将严禁在食品中使用的化工原料当成食品添加剂来使用。

    但是，在国家允许范围内，我们日常所吃的加工食品97%含食品添加剂。目前，我国有20多类、近1900种食品添加剂。

    刁平说，牛奶中含防腐剂；松脆的油条中加了疏松剂硫酸铝钾；包子里含面粉处理剂、膨化剂；咸菜中有染色剂、防腐剂；面包也含多种添加剂；此外，鸡精、葡萄酒、咖啡等添加了各种添加剂。

    食品添加剂之“功”

    为什么要在食品中加添加剂呢？刁平说，食品添加剂主要有如下作用：一是提高食品的保存性，从而可以防止食品腐败变质；二是提高和改善食品的感官性质；三是用于提高食品的加工效率，适应现代食品生产机械化和连续化的需要；四是可以改善和提高食品的营养价值。

    但使用时要严格控制使用量。武汉市疾控中心卫生检测所食品卫生科专家介绍，食品添加剂的毒性是指其对肌体造成损害的能力。不论食品添加剂的毒性强弱、剂量大小，对人体均有一个剂量与效应关系的问题，即物质只有达到一定浓度或剂量水平，才显现毒害作用。国内添加剂评审和国外都遵循同一个原则——风险评估。风险评估很大一部分内容是实验。食品生产经营企业只要按国家标准要求，在规定范围、规定剂量内使用食品添加剂就是安全的，消费者就可以放心食用。否则就会给大家造成极大伤害。

    食品添加剂之“过”

    不少人都抱怨吃饲料长大的鸡不鲜嫩，水果被注射“催熟剂”失去了原汁原味。这些添加剂既破坏了肉、菜的营养成分和口味，又通过食物链把激素传递给人体。

    细数食品添加剂几宗“罪”：一是将严禁在食品中使用的化工原料当成食品添加剂来使用。众所周知的三聚氰胺“毒奶粉”事件，是违法将工业添加剂当成食品添加剂使用的典型。

    二是超范围、超剂量使用食品添加剂，比如在大米上着色素、加香料，三黄鸡上涂黄色，茶叶中加绿色，枸杞用红色素浸泡，肉制品使用防腐剂等。

    三是为掩盖食品质量问题使用食品添加剂，比如在不新鲜的卤菜中加防腐剂，在变质有异味的肉制品中加香料、色素等。

    四是国家规定必须使用食品级的添加剂，而有些食品生产单位为了降低成本使用工业级的添加剂。