在山林中自然放养，每只鸡蛋售价是普通鸡蛋的5倍，仍供不应求。正是成千上万只绿壳蛋鸡，为丹阳市埤城镇胡桥村“孵出”了一个带动500多户农民的东进家禽养殖专业合作社，帮助周边农民增收致富。

    东进家禽养殖专业合作社领头人叫朱东京，目前他把胡桥村于家山的部分山林承包了下来，用于养殖绿壳蛋鸡和肉鸡。说起发展绿壳鸡蛋，他连称“纯属偶然”。

    朱东京原来养殖肉鸡，5年前的一天，他在外地一户家禽养殖场参观时看到了绿壳蛋鸡和蛋鸡所下的绿壳蛋，觉得十分新奇。由于对绿壳蛋的行情摸不准，他只捉了一二百只绿壳蛋鸡，在于家山的山林里试养。一开始，他将蛋作为礼品送给亲朋好友。因为口味好，越来越多的朋友找他索要，朱东京决定扩大养殖规模。后来的几年，绿壳蛋鸡的养殖量每年翻番，一直扩大到目前的5000只左右。

    尽管朱东京自家养的绿壳蛋鸡的量一扩再扩，但仍然满足不了市场需求。朱东京想到胡桥村林木多，工业企业少污染小，适合散养绿壳蛋鸡，如果带动其他农户一起饲养绿壳蛋鸡，那么可以获得更高的经济效益。

    2007年10月，东进家禽养殖专业合作社应运而生。看到了绿壳蛋鸡的良好的市场效益和养殖前景，胡桥村越来越多的村民加入到了合作社中来，现在入社的农户达500多户，拥有会员102个。合作社为自己生产的绿壳鸡蛋注册了“水晶山”牌的商标。

    据介绍，“水晶山”牌绿壳鸡蛋已远销到上海、苏州、无锡、常州等城市。目前，该合作社有绿壳蛋鸡2万多只，每只年产绿壳蛋100多只，每只绿壳蛋售价2.5元。养殖绿壳蛋鸡的农户从绿壳蛋上每年可增加收入1.2万元。